杨肇根（1900—1971），出生于禾山竹坑社（湖里）的一个华侨大家庭，祖上早年到菲律宾经商，积攒下了丰厚的家业，家族的生意代代相传，叔伯及堂兄都在自家的公司里做事。

杨肇根早时不爱读书，常常上山砍柴，下海捕鱼虾。九岁那年，母亲为他请来家庭教师，自此才专心学习。十三岁，入厦门同文书院。

1917年，杨肇根到达菲律宾马尼拉的“杨联兴公司”，这是杨姓的家族企业，主要经营布匹等生意。杨肇根“半工半读”，白天在公司学习进出货物、打理生意，夜间到中西学习补习英语，学习珠算，向当地人学习菲律宾土语。

杨肇根（1934年）

由于杨肇根天资聪颖，又能吃苦又善于学习，在商场上游刃有余，把公司经营得有声有色，盈余有加，兄弟们都很放心。到了1924年，杨联兴公司在马尼拉杀捞杀大街建筑了新的大厦，事业蒸蒸日上。

杨肇根自少痛恨满清政府无能腐败社会恶浊，担任“杨联兴公司经理后，对于国家社会以及教育公益事业等，诸多戮力襄助耶。”他早就怀抱这样的心愿：“将来发达时，无论兴业、建屋，必在祖国家乡，藉以光耀闾里。”

初建时的民光织造厂，前面是大片的水田，照片右上角是宫后山

杨肇根每每回到家乡，为年轻人无业可从，游手好闲，甚至赌博成瘾而痛心。他略有财力，便资助亲属赴菲发展。他想用兴办实业方法，造福家乡。1930年，杨肇根在竹坑社宫后山（原湖里医院南侧）兴办“民光织造厂”，从上海购来抽纱和织布的机器。“至民国二十一年（1932年），已有织布机60余架，设有纺纱、织布、印染等车间，生产机织布。工人最多时近300人。”当年，厦门举办国货展览会，民光织布厂生产的布罗呢参加了展出。

上世纪80年代杨肇根的后人回到民光织造厂

颇具规模的民光织造厂，风生水起，远近闻名。竹坑社以及周边农家子女争相报名工作，那些十六七岁的农村姑娘进入自己从来没有见过的现代工厂，操作织布机，亲手生产出布料，感到无比新奇和自豪。湖里人至今还赞叹：“能进入杨朝根的布厂做工，一粒一（很了不起）！”

民光织造厂除了生产“三洋牌”人字呢、色条呢外，还生产单卡叽布，质地紧密，纹路明显，挺括耐穿，很受欢迎。民光织造厂还生产白胚布，本地俗称“青头布”，价格低廉，提供给乡村染坊漂染加工。民光织造厂还生产罗仔布，俗称蚊帐布。民光织造厂以其机器设备较为先进，产品品种较为齐全，质量上乘，价格适宜等优势，市场一片大好。

民光织造厂的广告

民光织造厂在《厦门周报》上的广告

民光织造厂开办之时，正逢“九一八”事变前后，此时的厦门和全国各地一样掀起抗日浪潮，抵制日货，使用国货形成热潮。民光织造厂在广告中特地打出“提倡国货，挽回利权”的口号，“适逢抵制日货之时，其进步尤一日千丈。”

民光织造厂广告赫然写着“振兴国货 挽回利权”

在家乡的那几年里，杨肇根一边经营着民光织造厂，一边参与抗日活动。他和禾山华侨林能隐（前埔人）、黄萃庭（祥店人）等一道参加禾山抗敌后援会，发动募捐，训练壮丁，组建禾山担架队。

民光织造厂的国货布匹与日本人生产的布匹在市场上激烈竞争，正面冲突。杨肇根又参加抗日活动，他深知日军侵略厦门对他意味着什么。民光织造厂不得不“在厦门沦陷前关闭”。

回到菲律宾，杨肇根投身于抗日活动，时任菲律宾洪门中华进步党总部副会长，还兼任培养洪门弟子的“洪光学校”董事长。学校的许多华侨师生回国参加新四军，投身到祖国的抗日战场。

1942年1月，日军占领菲律宾，杨肇根因参加抗日活动而被捕，受尽折磨和凌辱。“杨联兴公司”受到牵连，被日军放火烧毁，“铺头店面，一烧7日”。

晚年杨肇根

抗战胜利后，民光织造厂无法继续经营。1948年，杨肇根以菲律宾中华商会的名义致函厦门市政府，把民光织造厂交给家乡的益群小学，田租收入的一半也捐给学校充当经费。“至于厂宇，如能作为校舍，亦愿献借于学校应用。倘应加修理，并愿负担修理费。”表现了杨肇根对家乡的拳拳之心！

湖里人习惯把民光织造厂称为“布厂”。解放后，布厂是解放军的营房和仓库，因而引起国民党特务注意。1953年，国民党飞机前来投弹轰炸，幸好炸弹偏离了，炸到南山脚下。布厂那些较长的厂房，后来是湖里小学的教室，生产队用来养蘑菇，还是湖里大队的“铁厂”，做铁件、农具加工。

1971年2月，杨肇根逝世于马尼拉，葬于马尼拉华侨义山。

如今，“布厂”已经了无踪影，最后一位纺织女工活到90几岁，也过世了。只有当年杨肇根手植的龙眼树还在华昌小区的门外，依然枝繁叶茂、果实累累；他所栽的玉兰花如今还在华昌路的宿舍楼边上，高大挺拔，每当春夏之间花开的时候就散发出优雅的清香。如今，和玉兰花同样存在的是其若有若无、扑朔迷离的传说故事，还有湖里人口口相传的“布厂”的地名和轶事。

杨肇根手植龙眼树枝繁叶茂果实累累

“布厂”留下的玉兰花

经黄国富老师授权。

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