乞丐，旧时因其乞讨食物而被叫成“乞食”。

旧社会，天灾人祸，兵匪横行，民不聊生，不少人四处流浪沦为乞丐。厦门流浪乞讨者众多，形成到处流窜的“丐帮”，影响社会，为历届官府所整治。厦门市区设有收容乞丐等城市游民的机构即“博济院”，本地旧为“山场”，不见有此机构，倒是有官府所建收容的场地，俗称“乞食营”。

1947年厦门岛地图（局部）上3个乞食营的位置

解放前，江头街乞食众多，有碍市面市容，当局在位于江头街北的陈盏社边上建了一溜平屋，收容乞丐，即“乞食营”。乞食营由禾山区署派人管理，每天施一顿薄粥。这里位处陈盏山（即后来的百果山）的西南麓，向阳避风，东与旧蒙泉小学为邻。蒙泉小学撤回市区后，后来日本人当作警察署，光复后是禾山区公所。东侧是西医谢振德建的别墅。解放后，这一片都成了驻军的营房，先后是师部、团部，还有174医院的前身。本地人把它统称为江头师部、团部。

黄色圈是江头乞食营的位置（1960年代卫星地图）

1951年9月，市政府决定收容改造乞丐，10来天内共收容乞丐369名，编为“生产教养大队”进行改造。部分人员临时暂用后坑社东北的果子园进行安置管理。这里原本是后坑华侨集资创办的股份制农场“侯卿农牧公司”的场部。解放了，农牧公司土地成为“无主农地”，场部充当公用，临时座位乞食营。后来乞食营结束，成了后坑农业合作社以及后坑生产大队的办公场所。那片龙眼树林大家叫“果子园”，场部叫成“乞食营”。

后坑乞食营的位置（60年代卫星地图）

田里社东是一片古海岸的高地。解放前这里建有乞丐收容所，俗称乞丐营。解放初，安置了市区收容的流浪乞丐、无业游民、吸食鸦片或者从事色情者，称为“生产教养大队”，后来改称“生产教养院”，简称“生教院”。周边人不明此名称来历，谐音“新教院”“兴教院”，认为是基督教会的地方。1958年初，“生教院”停办，经过几年教养改造的那些人各有去处。“八二三”炮战稍有停歇之后，1959年秋季，这个地方成了五通小学的校舍，后来是高林小学，一直到70年代。所以这一片又称“学堂”。

田里乞食营的位置（60年代卫星地图，引自Amoymap）

如今，说起当年的174医院的前身所在地，还有后坑大队部和五通小学旧址，曾经都是“乞食营”，真让人难于置信。

全世界每个国家都有流浪的乞丐，是社会的顽症之一。记得改革开放后不久的八、九十年代，即使笔者的老家农村，还时不时有上门乞讨的流浪者，有的还拖儿带女，可怜兮兮。那些人大多来自安徽。以至于本地流传一句话，如果有那个不听话不吃饭的小孩童，大人就吓唬他：“再不乖，就把你送给安徽仔！”近些年来，也许都脱贫了，加上政府加大了社会救助力度，难得看到“乞食”的身影了。